St Andrews

— 至高の紀行 —

ゴルフは St Andrews で発明されたというより、そこで啓示されたのです。この links では六世紀にわたり競技が続けられ、Old Course はいまもこの競技の良心であり続けています——町と海の間に横たわる太古の芝、すべての真摯なプレーヤーがいつかは答えを返さねばならない場所です。auld toun の灰色の石が間近に迫ります——大学、大聖堂の廃墟、そして1854年から第1ティーを見守り続ける Royal and Ancient のクラブハウス。町とコースを隔てるロープはありません。Old Course が休む日曜には、住人たちがフェアウェイを横切って犬を散歩させます。この競技を真剣に受け止める者にとって、ここでの一巡りは娯楽というより、巡礼なのです。

優雅なアプローチは空路です。Farnborough から Dundee まで約九十分、その後 Fife の田園を二十五分——ショーファーはすでにティータイムを把握しています。時間に恵まれた方は二日をかけて北の大いなる道を——Edinburgh で一泊し、Forth 湾を渡って East Neuk の漁村群を東へ。links の気候にはレンジローバー LWB が適い、Links Road への到着——第18フェアウェイが車のすぐ傍らを走る——にはロールス・ロイス Phantom が適います。ショーファーはクラブの管理を、キャディの手配を、天候の不意の口論を引き受け、皆様が急がず第1ティーに立てるよう一日の時間を計ります——St Andrews では、それが物を言うのです。

ご滞在は、上階の部屋から第18フェアウェイをまっすぐ見下ろす Rusacks St Andrews か、名高い Road Hole たる第17ホールに肩を寄せる Old Course Hotel に。抽選が許すもっとも早い時間をお取りください。八時までの links は、カモメと真摯な者たちのものです。Swilcan Bridge の上での記念撮影をお忘れなく——誰もがそうしますし、誰もがそうすべきなのです。昼餐は Bruce Embankment の The Seafood Ristorante で、湾に開かれたガラスの壁とともに。午後は町に委ねましょう。大聖堂の廃墟、桟橋の散歩、書店をめぐる一時間。夕餐は South Street の The Adamson で。秋には、プレーが終わった夕暮れの Old Course をお歩きください。ゴルフ界に、これほど美しい散歩道はありません。