Cambridge

— El Gran Relato —

Cambridge se asienta a ras de los fens, y por ello sus torres alcanzan más lejos: King's College Chapel se alza desde la llanura como un acto de voluntad, cinco siglos de ambición perpendicular en piedra pálida. El genio de la ciudad ha sido siempre la concentración — Newton en Trinity, Darwin en Christ's, el Cavendish Laboratory dividiendo el átomo a un corto paseo de donde Rubens cuelga en King's. Más callada que Oxford y de algún modo más austera, Cambridge seduce a quienes miden el logro en ideas. Los Backs al alba, la bruma sobre el Cam, un patio universitario vacío antes de que comience el día: tales son las recompensas de llegar como es debido, y temprano.

Desde la City, la M11 corre hacia el norte casi de puerta a puerta; desde el West End calcule noventa minutos, abandonando la autopista en la Junction 11 para la aproximación meridional que bordea los colleges. El V-Class VIP Senzati conviene bien al trayecto — un estudio rodante en el que atender llamadas y leer documentos —, aunque el Range Rover LWB es el favorito en invierno. Cambridge restringe su núcleo medieval, de modo que su chófer organiza la parada junto al Fitzwilliam o en su hotel, coordina con las porterías de los colleges allí donde se haya concedido acceso privado, y mantiene los paraguas a mano; el clima de los fens es una institución en sí mismo.

Comience en el Fitzwilliam Museum a la hora de apertura — los Tiziano merecen una sala sin compartir. A media mañana, tome una barca con batelero por los Backs desde el Mill Pond, la única manera apropiada de contemplar los puentes de Clare y de King's. El almuerzo se resuelve por reputación: Midsummer House, en el prado junto al Cam, sigue siendo la gran mesa de East Anglia. En período lectivo, regrese a King's College Chapel para el evensong coral de las cinco y media — llegue con quince minutos de antelación. The University Arms, en Parker's Piece, sirve un excelente té tardío. Parta en la oscuridad; la capilla, iluminada contra el cielo de los fens, formula su propio y silencioso argumento para volver.