Windsor

— Die Grosse Erzählung —

Windsor kündigt sich nicht an; es thront. Seit fast tausend Jahren wacht das Schloss von seinem Kreidefelsen über die Themse — die älteste bewohnte Festung der Welt und noch immer eine königliche Residenz im aktiven Dienst. Die Stadt darunter folgt dem Rhythmus der Wachablösung, der Chorknaben auf dem Weg zur St George's Chapel, des Long Walk, der seine schnurgerade grüne Linie nach Snow Hill zieht. Wer Anspruch hat, kommt nicht des Spektakels wegen hierher, sondern der Kontinuität wegen — des Gefühls, dass Englands Geschichte hinter diesen Mauern still und ohne Unterbrechung bewahrt wird. Näher kommt London einer Privataudienz bei der Geschichte nicht.

Die Fahrt ist ein anmutiges Entgleiten: westwärts aus Mayfair über die A4, bei Chiswick auf die M4, an der Junction 6 hinunter zur letzten Annäherung unterhalb des Schlosses — fünfzig Minuten, vielleicht eine Stunde, von der Haustür bis zur Zugbrücke. Wir empfehlen den Rolls-Royce Phantom, dessen unbeirrbare Gelassenheit einer königlichen Stadt angemessen ist. Ihr Chauffeur hat die Zeiten bereits am Vorabend bestätigt; in der Kabine erwarten Sie gekühltes stilles Wasser, die Morgenzeitungen — und Stille, wenn Sie sie vorziehen. Die Ankunft ist so getaktet, dass sie der Öffnung um zehn Uhr vorausgeht, der Wagen diskret in der Park Street positioniert, damit das Erste, was Sie sehen, keine Warteschlange ist, sondern das Schloss selbst.

Beginnen Sie in der St George's Chapel, sobald sich die Türen öffnen, bevor die Reisegruppen Fuß fassen; das Fächergewölbe entfaltet sich am schönsten im Morgenlicht. Gehen Sie das erste Stück des Long Walk, dann über die Fußgängerbrücke zu den antiquarischen Buchhandlungen von Eton. Das Mittagessen liegt eine kurze Fahrt entfernt in Bray — The Waterside Inn, der Speisesaal der Familie Roux am Flussufer, wo sich der Nachmittag dem Tempo der Themse anpasst. Kehren Sie zum Tee ins Fairmont Windsor Park zurück, oder verlängern Sie nach Cliveden House und seinem Parterre über dem Fluss. Im Juni bleiben Sie, wenn das Glück es will, für das Zeremoniell des Order of the Garter. Die Heimfahrt ist still; Windsor klingt nach.