Lake Como

— O Grande Relato —

Plínio, o Jovem, mantinha duas villas neste lago e escrevia cartas sobre a pesca; pouco de substancial mudou. Como é o retiro de gente de consequência há dois mil anos — senadores romanos, mercadores de seda lombardos, compositores e, agora, aqueles que simplesmente precisam de que o mundo se afaste. A geografia do lago impõe a calma: as montanhas caem a pique sobre a água, as aldeias agarram-se onde podem, e as grandes villas contemplam-se de uma margem à outra, num silêncio quebrado apenas pela esteira de um Riva que passa. Nada aqui é novo, e nada precisa de o ser. A elite vem a Como não para ser vista, mas para ficar inalcançável — com graciosidade, e com jardins muito bons.

Voe de Farnborough para Milano Linate e o lago fica a escassa uma hora para norte, com o transfer a dissolver-se no primeiro prazer da viagem, quando a estrada encontra a água em Como. As famílias e os grupos viajam melhor no V-Class VIP Senzati — um salão privado em movimento —, enquanto os casais preferem o Rolls-Royce Cullinan para as estradas em corniche acima da margem ocidental. A alternativa romântica é a própria viagem de automóvel: o Eurotunnel Le Shuttle desde Folkestone, uma noite na Champagne ou junto ao lago Lemano, e depois a travessia dos Alpes e a descida até à água. Em todo o percurso, um único motorista FFGR acompanha-o, de Londres até ao momento em que os portões da villa se fecham atrás de si.

A Villa d'Este, em Cernobbio, recebe as mesmas famílias há gerações, com a sua piscina flutuante inalterada desde 1966; o Il Sereno, em Torno, e o Mandarin Oriental, em Blevio, oferecem o contraponto moderno. Os dias movem-se pela água — um Riva envernizado até ao almoço em Bellagio, uma tarde nos jardins da Villa del Balbianello, onde o lago exibe a sua melhor luz. O jantar poderá ser tomado no terraço do Grand Hotel Tremezzo, com as montanhas a escurecerem sobre a água. O seu motorista acompanha o barco por estrada, de modo a que nada fique jamais a mais de minutos de distância. Como pede apenas que abrande. Quem o faz raramente vem uma só vez.