Courchevel

— 至高の紀行 —

Courchevel 1850 は、単なるスキーリゾートとして構想されたのではありません。標高には優雅さがふさわしいと信じた建築家たちによって戦後に設計された Les Trois Vallées 最高所のこの村は、ある世界の冬の都となりました——王家の人々、金融家たち、ヨーロッパの旧家たちが、雲の上の私的なクラブに通うように、季節ごとに戻ってくる世界です。雪はアルプスの他のどこにも見られぬ水準に整えられ、Rue du Rocher のブティックは Mayfair のそれに比肩します。それでいて村は、多くを語りません。ここでは、慎みこそが支配的な気候なのです。Courchevel を訪れるのは、見られるためではなく、完璧に、静かに、もてなされるためなのです。

旅はロンドンの玄関先から始まります。FFGR のショーファーが Farnborough まで皆様をお運びし、そこからプライベートジェットが二時間足らずで Chambéry へ——あるいは、その劇場性を好まれる方には、Courchevel 自身の altiport、航空界でもっとも心躍る到着のひとつに数えられる山岳滑走路へ。車輪が滑走路に触れる前にご嗜好の引き継ぎを受けた現地ドライバーが、最後の登りを引き受けます。もうひとつは、悠然たる道です。Folkestone から Le Shuttle、そしてフランスを縦断する長く映画のような道のりを経て、Moûtiers の上のアルプスのつづら折りへ——標高を物ともせぬ泰然たるロールス・ロイス Cullinan に身を委ねて。荷物も、スキーも、スケジュールも、見えないところで処理されます。皆様はただ、休息を得たまま、標高1,850メートルに到着されるだけです。

Les Airelles はいまもこの村のもっとも語り継がれる住所であり、小塔をいただくおとぎ話の館で、そのサービスは超自然の域に迫ります。夕餐は Le 1947 à Cheval Blanc のものです——Yannick Alléno の Michelin 三つ星のテイスティングメニューが、一晩にほんのひと握りのテーブルのためだけに繰り広げられます。一日はリフトが世界を迎え入れる前の La Saulire でのファーストトラックで開き、L'Apogée の暖炉脇でのティーか、Cheval Blanc の Guerlain スパでの静かな一時間で閉じるのが最良です。最後の午後には、プライベートガイドとともに Vallée des Avals の手つかずのパウダーを滑り、Croix des Verdons が黄金に染まる頃にお戻りください。山は、村と同じように、時間をかける者に報いるのです。