Monaco

— 至高の紀行 —

Monaco の面積はわずか二平方キロメートルに過ぎませんが、Grimaldi 家が1297年に岩山を手中に収めて以来、ヨーロッパの視線を惹きつけて止みません。この公国は Belle Époque の時代に独特の錬金術を完成させました——海と石と君主の慎み——そして以来、それを磨き続けています。ここでの朝は Port Hercule のハリヤードが鳴る音とともに始まり、夜は Charles Garnier の建築がいまも君臨する Casino de Monte-Carlo の金色の天井の下で終わります。世界でもっとも秘められた富がここに居を構えるのは、見せびらかすためではなく、その正反対のためです——誰もが知られ、何も語られない、歩いて回れる小さな主権国家。五月、Grand Prix が束の間そのヴェールを上げます。それ以外の季節は、住人たちのものです。

FFGR が公国へ至るもっとも優雅な道は空路です。Farnborough から Nice Côte d'Azur へのプライベートジェット——そこではロールス・ロイス Cullinan の傍らでショーファーがお待ちしており、Basse Corniche 沿いの三十分の道のりを、地中海が傍らにほどけてゆきます。時間に余裕のある方は大陸ルートを好まれます——Folkestone から Eurotunnel Le Shuttle で車とともに渡り、Bourgogne と Provence を抜けて、お好みの地での一泊を挟んだ悠然たる南下を。どのように旅されようとも、ロンドンで皆様の扉を閉めたその同じ FFGR ショーファーが、Port Hercule を見下ろす地で再び扉を開きます。引き継ぎなし、繰り返される紹介なし、二度説明されるご嗜好なし——ただひと組の手に委ねられた旅だけがあります。

ご滞在は Hôtel de Paris Monte-Carlo にて。Place du Casino の地下に広がるセラーは、1874年からワインを熟成させ続けています。夕餐は Riviera の壮大な宣言ともいうべき Le Louis XV – Alain Ducasse で、あるいは広場が黄金色に染まる頃、Café de Paris のテラスでより簡素に。日中は静かに整えられてゆきます——午前は Thermes Marins で、午後は Yacht Club de Monaco からの出航、そして Prince のカーコレクションに捧げる一時間。ショーファーは公国の凝縮された地理を、それが求める精度で走り抜け、Cullinan は常に慎ましい数メートル先に控えています。Monaco は小さい。けれど正しく生きれば、限りなく感じられるのです。