Geneva

— 至高の紀行 —

Geneva が実践する贅沢は、ほとんど聞き取れないほど静かなものです。Calvin の節制と時計職人の作業台に形づくられたこの街では、ヨーロッパでもっとも重大な対話が、Rue du Rhône の表札のない扉の奥で交わされています。街に泰然たる風格を与えているのは湖です——Mont Blanc のシルエットを背に立ちのぼる Jet d'Eau、夜明け前から漕ぎ出すボート、地平線を静かに支えるアルプスの山々。外交官たちが、一族の財を預かる人々が、偉大な蒐集家の家系が、ここを訪れるのは、Geneva が「示されないものの価値」を理解しているからです。控えめであることが市民の伝統となっている、おそらく唯一の都市——そしてエリートたちは、常に同類を見分けるものなのです。

ロンドンからの旅は短く、そして淀みないものであるべきです。Farnborough 発のプライベートジェットは九十分ほどで Geneva に到着し、エグゼクティブターミナルでは諸手続きが数時間ではなく数分で済みます。あるいは Eurotunnel Le Shuttle でご自身の車とともに渡り、道のりそのものを愉しみに変えるのも一興です——Champagne、Jura 山地、そして木立の間から現れる湖。Geneva のために FFGR が選ぶのはメルセデス・ベンツ S-Class です。威厳がありながら匿名的で、誇示を好まぬこの街に完璧に釣り合います。もちろん、お望みの方には Phantom もご用意しています。多言語を操り、警護訓練を受けたただ一人のショーファーが、Mayfair から Quai du Mont-Blanc まで、そして帰路まで、旅程のすべてを掌中に収めます。

Four Seasons Hôtel des Bergues は十九世紀の威風をもって右岸に君臨し、1865年から家族経営を続ける Beau-Rivage はより穏やかな種類の壮麗さを保っています——その Le Chat-Botté での夕餐は、いまも湖畔随一の悦びです。一日は Geneva のリズムで流れてゆきます。Patek Philippe のサロンでの私的なアポイントメント、光が夕暮れへと平らかになる頃の湖上の一時間、あるいは Lavaux の、Lake Geneva を見下ろすブドウ畑のテラスへの短いドライブ。冬には Verbier も Megève も、ショーファーの腕の届く距離にあります。Geneva は皆様を楽しませはしません。皆様を整えるのです。そしてほとんどの客人が、まさにそれを求めて来たのだと気づくことになります。