Wimbledon

— الحكاية الكبرى —

لأسبوعين كل صيف، يتحول ركن هادئ من جنوب غرب لندن إلى أكثر قرى الرياضة حصرية في العالم. تُقام البطولات على هذه المروج منذ عام 1877، وقد أنفق نادي All England Club القرن والنصف الفاصلين في إتقان فن التواضع الرفيع: لبلاب على الجدران، وأخضر داكن وبنفسجي في كل مكان، ولا لوحة إعلانية واحدة في الأفق. تتابع العائلة المالكة من المقصورة الملكية كما فعلت أجيالاً؛ وما زال جمهور Centre Court يلتزم الصمت التام قبل الإرسال الثاني. لا شيء هنا صاخب، ولا شيء مستعجل. إنها المناسبة الرياضية الكبرى الوحيدة على وجه الأرض التي جمالياتها السائدة هي ضبط النفس — ولهذا بالضبط يعود أصحاب الذوق كل يونيو.

من Mayfair تستغرق الرحلة إلى SW19 خمساً وأربعين دقيقة متى أُديرت بذكاء — عبور التايمز عند Putney، ثم المرتفعات السكنية الهادئة نحو Wimbledon Village، متجاوزين زحام البطولة على طريق A3 كلياً. وRange Rover LWB هي الخيار الطبيعي: مهيبة على Church Road، رزينة في ممرات القرية الضيقة. يكون سائقكم قد درس جدول المباريات وبروتوكولات النادي للمركبات؛ ويحمل ماء بارداً ومظلة مكوية مهما قالت النشرة، ويعرف بالضبط أين ينتظر على Somerset Road حتى يستغرق الرحيل تسعين ثانية لا أربعين دقيقة. وحين يوقف المطر اللعب، تصير السيارة صالون استقبال إلى أن تُرفَع الأغطية.

اصلوا قبل الحادية عشرة، والملاعب في أبهى حللها بعد. تغدّوا باكراً في صالات حاملي السندات قبل انطلاق الواحدة والنصف على Centre Court؛ والفراولة واجبة وتُؤكل بلا سخرية. وبين المباريات سيروا بين الملاعب الخارجية — فالتنس العالمي على بعد خطوات امتياز بحد ذاته. ومع بدء الفترة المسائية، تسللوا صعوداً إلى Wimbledon Village: مشروب في Dog & Fox، أو عشاء في The White Onion على High Street. السبت والأحد الأخيران يقتضيان الطقس كاملاً؛ والجمعة الأولى للعارفين. ومهما قالت لوحة النتائج، غادروا قبل الجموع بشوط واحد؛ فسيارتكم ستكون في انتظاركم.