Dubai

— 至高の紀行 —

Dubai は、自らが何になりたいかを決め、そして、並々ならぬ真剣さでそれになった都市です。わずか一世代のうちに、Gulf の真珠採りの港は世界の真の十字路のひとつへと成長しました——その金融センター DIFC はいまや London や Hong Kong と対等に語らい、Palm Jumeirah はトルコ石色の海へとプライベートビーチを延ばしています。けれどこの都市のより深い音域は、スカイラインの彼方にあります。最後のタワーが尽きるところから始まる、砂漠の静寂の中に。エリートたちはその両方を求めて訪れるのです——すべてが機能する場所の精密さと、そのすべてに幾千年も先立つ風景の茫漠を。

ロンドンからの七時間は、お望みのままに流れてゆきます。Farnborough 発のプライベートジェットで、あるいは Heathrow からのファーストクラスで——FFGR のショーファーが出発の時刻を分単位で計っています。到着時の引き継ぎは、知覚できないほどです。Dubai の FFGR ショーファー——同じ訓練、同じ慎み、そしてロンドンチームからの引き継ぎで皆様のご嗜好をすでに心得た者——が、諸手続きの終わるその瞬間にお迎えします。この街にはロールス・ロイス Cullinan がよく似合います。夕暮れの DIFC へ滑り込むときも、ご家族を Palm の先へお運びするときも、等しく泰然としています。もっとも壮麗な夜会には、Phantom に議論の余地はありません。Mayfair から Gulf まで、水準は一瞬も揺らがないのです。

Palm では、Bulgari Resort が波打ち際に Milano 流の抑制を差し出し、Atlantis The Royal はより壮大な規模で見世物を演出します——Gulf の上空に浮かぶプール Cloud 22 とともに。夕餐は、Grégoire Berger のテイスティングメニューが巨大な水槽の傍らで繰り広げられる Ossiano で、あるいは Emirates でもっとも静謐なイタリア料理 Il Ristorante Niko Romito で。そして、そのすべてを後にしてください。車で一時間、Dubai Desert Conservation Reserve 内のリトリート Al Maha では、プライベートプールの向こうでオリックスが草を食み、夕暮れには砂丘が薔薇色に染まります。夜明けの鷹狩り、穢れなき星空の下での夕餐、地平線にかすかに灯る都市の光。Dubai の最上の贅沢とは、この対比そのものなのです。