Monaco

— Il Grande Racconto —

Monaco occupa appena due chilometri quadrati, eppure tiene l'attenzione d'Europa da quando i Grimaldi presero la Rocca nel 1297. Il Principato ha perfezionato nella Belle Époque una particolare alchimia — mare, pietra e discrezione sovrana — e da allora non ha smesso di raffinarla. Le mattine qui cominciano con il tintinnio delle drizze a Port Hercule; le serate finiscono sotto i soffitti dorati del Casino de Monte-Carlo, dove l'architettura di Charles Garnier presiede ancora. Le fortune più private del mondo vi tengono appartamenti non per lo spettacolo ma per il suo contrario: una piccola sovranità percorribile a piedi, dove tutti sono conosciuti e nulla viene detto. In maggio, il Grand Prix solleva per un attimo il velo. Il resto dell'anno appartiene ai suoi residenti.

FFGR raggiunge il Principato nel modo più elegante per via aerea: un jet privato da Farnborough a Nice Côte d'Azur, dove il vostro chauffeur attende accanto alla Rolls-Royce Cullinan per la mezz'ora di strada lungo la Basse Corniche, il Mediterraneo che si srotola al vostro fianco. Chi ha tempo da spendere preferisce la via continentale — Eurotunnel Le Shuttle da Folkestone con la vettura a bordo, poi una discesa senza fretta attraverso la Borgogna e la Provenza, scandita da una notte di sosta a vostra scelta. Comunque viaggiate, lo stesso chauffeur FFGR che ha chiuso la vostra portiera a Londra la riapre sopra Port Hercule. Nessun passaggio di consegne, nessuna presentazione ripetuta, nessuna preferenza spiegata due volte — soltanto il viaggio, retto da un unico paio di mani.

Alloggiate all'Hôtel de Paris Monte-Carlo, le cui cantine sotto la Place du Casino fanno maturare vini dal 1874. La cena è Le Louis XV – Alain Ducasse, la grande dichiarazione della Riviera, oppure qualcosa di più semplice sulla terrazza del Café de Paris mentre la piazza si fa d'oro. Le giornate si dispongono in silenzio: una mattina alle Thermes Marins, un pomeriggio in tender dallo Yacht Club de Monaco, un'ora tra la collezione di automobili del Principe. Il vostro chauffeur naviga la geografia compressa del Principato con la precisione che essa esige, la Cullinan sempre a pochi discreti metri. Monaco è piccola. Vissuta come si deve, sembra sconfinata.