New York

— Le Grand Récit —

Manhattan ne courtise pas ses visiteurs ; elle les présuppose. L'île est le siège de l'ambition américaine depuis que les Hollandais commerçaient à sa pointe sud, et ses grandes avenues portent encore cette assurance première — Fifth et ses hôtels particuliers de pierre, Park et ses lobbies feutrés, Madison et ses tailleurs, ses galeries. Pour les familles les plus influentes du monde, New York est moins une destination qu'un rendez-vous récurrent : conseils d'administration, semaines de ventes chez Christie's, soirées de novembre au Metropolitan Opera. Le génie de la ville est son indifférence ; parmi huit millions d'histoires, l'hôte le plus en vue passe inaperçu. Cet anonymat, si rare ailleurs, est précisément ce qui attire ceux pour qui l'attention est un risque du métier.

Depuis Londres, la traversée s'arrange selon vos goûts : un jet privé de Farnborough vers Teterboro, ou la première classe depuis Heathrow, un chauffeur FFGR vous déposant au pied même du terminal. Le détail essentiel se trouve sur l'autre rive. À votre atterrissage, le réseau FFGR prend le relais — un chauffeur local, formé aux mêmes exigences que votre chauffeur de Londres et instruit à l'avance de vos préférences, de la température de l'habitacle au journal favori, vous attend sur le tarmac ou aux arrivées. Pour Manhattan, le Cadillac Escalade s'impose naturellement : imposant, généreusement proportionné pour les avenues, américain comme il se doit. Une marque, une exigence, deux continents ; le voyage ne change jamais de mains, seulement de fuseau horaire.

Prenez vos quartiers au Mark, sur East 77th, retraite dessinée par Jacques Grange à un bloc de Central Park, ou au Carlyle, où le Bemelmans Bar conserve ses fresques et son jazz en sourdine. Le dîner pourra être les produits de la mer d'Eric Ripert au Bernardin ou le feutré très club du Polo Bar ; le déjeuner, une table d'angle chez Sant Ambroeus, sur Madison. Réservez une heure privée, tôt le matin, à la Frick ou au Metropolitan Museum avant l'ouverture des portes, puis traversez le Park tandis que la ville se frotte encore les yeux. Achevez le séjour comme le faisaient les New-Yorkais d'une certaine époque : un martini au Bemelmans, la voiture devant la porte, sans adieux superflus.