Courchevel

— Le Grand Récit —

Courchevel 1850 ne fut jamais conçue pour n'être qu'une station de ski. Tracée après la guerre par des architectes convaincus que l'altitude méritait l'élégance, la plus haute commune des Trois Vallées est devenue la capitale d'hiver d'un certain monde — celui où maisons royales, financiers et vieilles familles européennes reviennent chaque saison comme à un club privé au-dessus des nuages. La neige y est damée à un niveau d'exigence introuvable ailleurs dans les Alpes ; les boutiques de la rue du Rocher rivalisent avec celles de Mayfair ; et pourtant le village garde sa réserve. Ici, la discrétion est le climat dominant. On vient à Courchevel non pour être vu, mais pour être parfaitement, silencieusement servi.

Le voyage commence à votre porte londonienne. Un chauffeur FFGR vous conduit à Farnborough, d'où un jet privé rejoint Chambéry en moins de deux heures — ou, pour qui en goûte le théâtre, la piste de montagne de l'altiport de Courchevel, l'une des arrivées les plus exaltantes de l'aviation. Un chauffeur local, instruit de vos préférences avant que les roues ne touchent le tarmac, assure l'ascension finale. L'autre voie, sans hâte : Le Shuttle depuis Folkestone, puis la longue traversée cinématographique de la France jusqu'aux lacets alpins au-dessus de Moûtiers, conduite dans un Rolls-Royce Cullinan dont la sérénité se joue de l'altitude. Bagages, skis et horaires se règlent en coulisses. Vous arrivez, simplement, reposé, à 1 850 mètres.

Les Airelles demeure l'adresse la plus légendaire du village, un conte de fées à tourelles où le service confine au surnaturel. Le dîner appartient au 1947 à Cheval Blanc, où le menu dégustation trois étoiles Michelin de Yannick Alléno se déploie, chaque soir, pour une poignée de tables seulement. Les journées s'ouvrent au mieux par les premières traces sur La Saulire avant que les remontées n'admettent le monde, et se referment par un thé au coin du feu à L'Apogée ou une heure paisible au spa Guerlain du Cheval Blanc. Pour un dernier après-midi, skiez la poudreuse vierge de la Vallée des Avals avec un guide privé, puis rentrez quand la lumière dore la Croix des Verdons. La montagne, comme le village, récompense ceux qui prennent leur temps.