St Moritz

— الحكاية الكبرى —

هنا اختُرعت السياحة الشتوية، على رهان. ففي عام 1864 راهن الفندقي Johannes Badrutt أربعة من ضيوفه الإنجليز على أنهم سيفضلون وادي Engadin في ديسمبر — وتعهد بدفع نفقات عودتهم إن لم يحدث. فبقوا حتى الربيع، وصارت St. Moritz منذئذ ملكاً لإنجلترا معينة. على ارتفاع 1,800 متر يشتهر الضوء بجفافه ودقته، وتستضيف البحيرة المتجمدة سباقات الخيل، وما زال مزلق Cresta Run يقتضي ضريبته من شجاعة الفرسان النبلاء. هذه هي الألب في أرستقراطيتها القصوى: ليست منتجعاً بل مجتمعاً، يجتمع كل موسم بانتظام البرلمان. تأتي النخبة لأن أجدادها أتت — ولأن لا مكان آخر يشبه هذا المكان.

لوادي Engadin مدرجه الخاص. تبلغ الطائرة الخاصة من Farnborough مطار Samedan — أعلى مطارات أوروبا، على عشر دقائق من St. Moritz — في أقل من ساعتين بكثير، وكتلة Bernina تملأ النوافذ عند الاقتراب. ومن يستمتع بالقيادة يعبر عبر Eurotunnel Le Shuttle ويأخذ الطريق القاري على مهل، والصعود الأخير فوق ممر Julier Pass من أعظم الوصولات الألبية. للشتاء تجهز FFGR سيارة Rolls-Royce Cullinan: راسخة على الثلج، رحبة للزلاجات والحقائب. وسائقكم الواحد — ذاته من باب لندن إلى مدخل الفندق — مدرب على أحوال الجبال ويعرف طرق الوادي في كل الأجواء.

يبقى Badrutt's Palace النقطة الثابتة في القرية، وبرجه يُرى من كل منحدر؛ وفندق Kulm، حيث بدأ كل شيء، هو النظير الأهدأ. وقد يكون العشاء في IGNIV، مطعم Andreas Caminada ذي المائدة المشتركة داخل القصر، أو فوندو على ضوء الشموع في El Paradiso عالياً فوق الوادي. ويحمل فبراير مهرجان White Turf، سباقات على البحيرة المتجمدة في غلالة من البخار والأنفاس؛ ويستقبل Cresta Run ضيوفه بالتزكية. وبين المواعيد ينسج سائقكم طريقه بين قرى الوادي — Sils وSoglio وغداء طويل في Val Fex يُبلَغ بزلاجة تجرها الخيل. الموسم هنا قصير؛ وذلك بالضبط ما يمنحه ثقله.