New York

— الحكاية الكبرى —

مانهاتن لا تتودد إلى زوارها؛ بل تفترض وجودهم. كانت الجزيرة مقر الطموح الأمريكي منذ أن تاجر الهولنديون عند طرفها الجنوبي، وما زالت جاداتها الكبرى تحمل تلك الثقة الأولى — Fifth بقصورها الحجرية، وPark بردهاتها الهامسة، وMadison بخياطيها وصالات عرضها. ولأكثر عائلات العالم شأناً، نيويورك أقل من وجهة وأكثر من موعد دوري: اجتماعات مجالس الإدارات، وأسابيع المزادات في Christie's، وأمسيات نوفمبر في Metropolitan Opera. عبقرية المدينة لا مبالاتها؛ فوسط ثمانية ملايين حكاية، يمضي أبرز الضيوف من غير أن يُلحَظ. وذلك التخفي، النادر في سواها، هو بالضبط ما يجذب من صار الانتباه عندهم عبئاً مهنياً.

من لندن، يُرتَّب العبور على ذوقكم: طائرة خاصة من Farnborough إلى مطار Teterboro، أو الدرجة الأولى من Heathrow وسائق FFGR يوصلكم إلى باب الصالة مباشرة. والتفصيل الجوهري على الضفة الأخرى. فلحظة هبوطكم تتولى شبكة FFGR الأمر — سائق محلي، مدرب على المعايير ذاتها التي تدرب عليها سائقكم في لندن، ومطلع سلفاً على تفضيلاتكم من حرارة المقصورة إلى الصحيفة المفضلة، ينتظر على المدرج أو عند الوصول. ولمانهاتن، سيارة Cadillac Escalade هي الخيار الطبيعي: مهيبة، رحبة الأبعاد للجادات، أمريكية كما يليق. علامة واحدة، ومعيار واحد، وقارتان؛ الرحلة لا تنتقل بين الأيدي، بل بين المناطق الزمنية فحسب.

خذوا غرفاً في The Mark على East 77th، الملاذ الذي صممه Jacques Grange على مبنى واحد من Central Park، أو في The Carlyle حيث ما زال Bemelmans Bar يحتفظ بجدارياته وجازه الهامس. وقد يعني العشاء مأكولات Eric Ripert البحرية في Le Bernardin أو سكون The Polo Bar الأنيس؛ والغداء طاولة زاوية في Sant Ambroeus على Madison. واحجزوا ساعة صباحية خاصة في متحف Frick أو Metropolitan Museum قبل فتح الأبواب، ثم سيروا في المتنزه والمدينة ما تزال تفرك عينيها. واختموا الزيارة كما كان يفعل أهل نيويورك في زمن مضى: مارتيني في Bemelmans، والسيارة بالخارج، ولا حاجة إلى وداع.